持有“留學”在留資格的留學生經過所在學校許可，向法務省入境管理局申請“資格外活動許可”（※），獲批后即可進行合法的勤工儉學活動。

※2012年7月9日新“在留管理制度”實施以后，初次以留學目的入境者可在出入境港口申請“資格外活動許可”。但是，在留時間三個月以下的留學生由于不是“在留卡”（詳情請見Q3-1）的發放對象，無法申請“資格外活動許可”，所以不可以打工。

留學生主要目的是學習，因此其打工的時間和內容均受限制。時間方面原則上是每周28個小時內，長假期間為每天8個小時內，工作內容不可涉及色情行業，如違反規定，會被嚴格處理，甚至有可能被強制遣返回國。

據日本學生支援機構（JASSO）調查，大約76%的留學生有打工經驗。工作內容以餐飲業、銷售業務、超市或便利店收銀員為多。薪金水平按地區而異，一般來說餐飲業的標準為每小時800-1200日元（60-90人民幣）。